Una gara che per Lucca significa poco, se non la possibilità di finire a due soli punti dalla zona play-off. Anche per la Liomatic vincere o perdere in questa occasione non ne può cambiare il destino, visto che l'ultimo posto in graduatoria è ormai deciso da tempo.
Ne viene fuori una partita a tratti piacevole - pur con difese molto "allegre"- che termina  con un finale combattutissimo: ancora una volta la fortuna volge però le spalle ai biancorossi, con Poltroneri che sbaglia il tiro del sorpasso dopo una buona azione di squadra che lo aveva liberato dalla marcatura.
I grifoni disputano comunque un buon incontro (l'ennesimo, peraltro, di questa delicata stagione) ed avrebbero meritato i due punti, ma il solito passaggio a vuoto di metà gara penalizza la prestazione perugina. Sull'esito della partita - ma, soprattutto, ha rischiato di esserlo sul futuro prossimo della Liomatic in caso di squalifica... -  pesa il tecnico con espulsione a Paolo Chiarello, forse un po' nervoso per come gli arbitri lo avevano "trattato" durante i quaranta minuti: per fortuna il referto è risultato molto attenuato ed il pivot vicentino se l'è cavata con una semplice deplorazione e sarà dunque regolarmente in campo nella prima sfida play-out a Recanati.

LA CRONACA

Primo canestro della gara è di Giacomo Chiatti, buona prestazione la sua, ma Lucca risponde subito e va avanti 5-2, La tripla di Mei, lucchese di nascita ed autore di una gara da 33 di valutazione, pareggia l'incontro. Lucca segna ancora, ma da qui parte l'allungo perugino - frutto dei canestri di Bonamente e Poltroneri - che crea un parziale positivo di 9-0 che porta i grifoni a condurre con un discreto margine (14-7 al 6'). Un indiavolato Chiatti ed ancora Mei e Poltroneri portano poi la Liomatic al massimo vantaggio (25-13) quando si entra nell'ultimo minuto del primo quarto. Lucca segna con Barsanti (che si rivelerà il vero match-winner per i toscani, con ben 29 punti a referto) e chiude a meno dieci la frazione.

Nel secondo periodo Lucca parte a spron battuto ed infila un 13-2 che ribalta l'incontro (27-28 al 13'). Poltroneri segna il nuovo vantaggio interno, ma i toscani sono ormai in partita e riescono a chiudere avanti di tre la frazione (40-43), approfittando del solito "passaggio a vuoto" dei grifoni che, in ogni gara, coincide con il momento in cui i titolari debbono rifiatare in panchina. La gara è comunque altamente godibile per il pubblico, con i giocatori sul parquet impegnati più a cercare il canestro avversario che a difendere con durezza, così che la stessa Liomatic alla fine segnerà più di 80 punti, evento raro in questa difficile annata.

Il terzo quarto vede il Perugia Basket tornare in vantaggio, sospinta da un positivo Chiarello e dai soliti Mei e Poltroneri, ma Lucca resta aggrappata ai padroni di casa e il punteggio sul tabellone sale. In vista della penultima sirena i toscani riescono a rimettere la testa avanti e a chiudere sul +2 la frazione, con un Barsanti indemoniato che porta a casa punti e falli subiti con conseguenti giri in lunetta.

L'ultimo decisivo periodo si apre con il centro lucchese Crotta che realizza sei punti di fila che portano Lucca sul 66-73. Un vantaggio che indirizzerà la gara verso la Toscana, visto che il Perugia Basket da quel momento in poi - pur pareggiando a quota 80 pochi minuti dopo - è sempre costretto ad inseguire. Gli ultimi due giri delle lancette vedono Lucca spingersi sul 80-86, sfruttando anche l'uscita per falli di Chiarello (con relativo tecnico ed espulsione), mentre i grifoni provano fino alla fine a riacciuffare l'incontro. La tripla di Cutolo ed il canestro da fuori di Mei sembrano creare le condizioni per il ribaltone finale. Santarossa sbaglia e la palla passa nelle mani dei perugini: c'è tempo per creare un buon tiro. Ci prova Cutolo da tre punti, ma sbaglia: il rimbalzo va però nelle mani di Chiatti e subito Lucca spende un fallo su Poltroneri (il bonus per i toscani non è ancora finito). Quindi rimessa per la Liomatic e palla nelle mani del bomber designato, Davide Poltroneri. Il tiro dall'altezza della lunetta è abbastanza libero, ma la palla danza sul canestro e non entra.
Lucca festeggia così la sua vittoria e - da neopromossa - giunge a soli due punti dai play-off, segno di una stagione molto positiva. Per i grifoni, invece, ancora una sconfitta (la numero 26) che però è servita per preparare al meglio la sfida dell'anno: la salvezza da raggiungere attraverso i play-out.




IL COMMENTO

Si chiude con una sconfitta la "regular season" dei grifoni che, come in tantissime gare quest'anno, sono andati veramente a pochi centimetri dalla vittoria. Ma ora tutta l'attenzione è rivolta alla serie contro Recanati che potrebbe dare una salvezza che è certamente meritata per l'impegno mostrato dallo staff tecnico e societario in quest'annata nata in mezzo a mille difficoltà.
Recanati è un avversario alla portata dei biancorossi, visto che in campionato c'è stata una vittoria per parte (da ricordare che Recanati prevalse anche in una amichevole precmpionato) e la sconfitta nelle Marche giunse anche grazie all'assenza di Chiarello. Proprio il centro vicentino ha evitato la squalifica e dunque sarà regolarmente sul parquet leopardiano la prossima domenica per gara-1. Si replichererà poi martedì sera e poi la serie si sposterà a Perugia per gara-3 venerdì 24. Se saranno necessarie (si giocherà al meglio di tre vittorie su cinque gare) gara-4 si disputerà a Perugia domenica 26 e gara-5 a Recanati mercoledì 29.
Insomma, alla fine di maggio si saprà se il pubblico perugino vedrà l'anno prossimo evoluire i propri beniamini sui parquet di LegaDue Silver, dove in campo si troveranno anche gli stranieri come ai tempi del mitico Grifone Perugia in A2.
Noi faremo il tifo affinchè coach Fabrizi e la sua band possano festeggiare un risultato che, alla vigilia, veniva considerato pressoché impossibile: ma anche nel basket l'impegno e la voglia in campo possono fare miracoli...

Liomatic Perugia–ArcAnthea Lucca 85–86
(25-15, 15-28, 25-24, 20-19)

Liomatic Perugia: Chiatti 12 (2/3, 2/2, 4 rimbalzi, valutazione 19), Poltroneri 21 (6/10, 3/11, 6 rimbalzi, valutazione 16), Mei 19 (4/6, 2/5, 6 recuperate, 9 falli subiti, valutazione 33), Chiarello 16 (8/12, 0/1, 5 rimbalzi, valutazione 13), Bonamente 6 (3/7, 0/1, 8 rimbalzi), Santantonio 1 (0/1, 0/1), Cutolo 10 (2/5, 2/5), Ramenghi NE, Rath, Bei (0/1 da due). All. Fabrizi
Totali di squadra: tiri da due 25/45 (56%), tiri da tre 9/26 (35%), tiri liberi 8/10 (80%), rimbalzi 30 (8 offensivi), perse 12, recuperate 15, falli commessi 21, falli subiti 18, assist 11, valutazione 87.

ArcAnthea Lucca: Bottioni 11 (1/3, 1/1), Barsanti 29 (5/6, 4/9, valutazione 27), Santarossa 7 (2/7, 1/4, 6 rimbalzi), Casagrande 10 (4/6, 0/2, 6 rimbalzi), Banti 14 (7/11 da due, 9 rimbalzi), Crotta 12 (5/6 da due), Vincenzini,  Negri 3 (0/2 da due), Sodini, Parente NE. All. Russo.
Totali di squadra: tiri da due 24/41 (59%), tiri da tre 6/17 (35%), tiri liberi 20/30 (67%), rimbalzi 31 (5 offensivi), perse 15, recuperate 12, falli commessi 18, falli subiti 21, assist 4, valutazione 83.

Arbitri: Buttinelli di Roma e Scudieri di Treviso.

Uscito per cinque falli: Chiarello (PG).
 

Progressione:  12-7 (5'), 25-15 (10'), 33-34 (15'), 40-43 (20'), 58-60 (25'), 65-67 (30'), 78-80 (35'), 85-86 (40').

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Risultati della 34^ e ultima giornata: Torino-Recanati 93-64, Perugia-Lucca 85-86, Reggio Calabria-Ferrara 77-88, Omegna-Chieti 65-69, Casalpusterlengo-Castelletto Ticino 82-81, San Severo-Treviglio 85-84, Bari-Latina 69-61, Agrigento-Firenze 69-62.

Hanno riposato Matera e Mirandola. 

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Classifica finale (Regular season):

1. TORINO 52 (ai play-off)
2. MATERA 44  (ai play-off)
3. AGRIGENTO 40 (ai play-off)
4. CASALPUSTERLENGO 40 (ai play-off)

5. CASTELLETTO TICINO 38 (in Legadue Silver)
6. OMEGNA 38 (in Legadue Silver)
7. LUCCA 38 (in Legadue Silver)
8. TREVIGLIO 38 (in Legadue Silver)
9. FIRENZE 34 (in Legadue Silver)
10. REGGIO CALABRIA 34 (in Legadue Silver)

11. RECANATI 32 (ai play-out)
12. FERRARA 32 (ai play-out)
13. BARI 32 (ai play-out)
14. MIRANDOLA 30 (ai play-out)
15. CHIETI 30 (ai play-out)
16. LATINA 24 (ai play-out)
17. SAN SEVERO 22 (ai play-out)
18. PERUGIA 16 (ai play-out)

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Questi gli accoppiamenti dei play-out:

(11) Recanati - (18) Perugia Basket
(12) Ferrara - (17) San Severo
(13) Bari - (16) Latina
(14) Mirandola - (15) Chieti)

Le gare si giocheranno Domenica 19 e Martedì 21 maggio sul campo della migliore classificata;
Venerdì 24 ed eventuale gara-4 (Domenica 26 maggio) sul campo della peggiore classificata;
eventuale gara-5 (Mercoledì 29 maggio) sul campo della migliore classificata.

Le quattro perdenti retrocederanno in DNB, le altre giocheranno in Legadue Silver.

Queste invece le sfide-promozione:

(1) Torino - (4) Casalpusterlengo
(2) Matera - (3) Agrigento
La vincente in Legadue Gold, le tre perdenti in Legadue Silver.

Castelletto Ticino, Omegna, Lucca, Treviglio, Firenze e Reggio Calabria si sono qualificate alla prossima Legadue Silver.

(in foto, alcune istantanee della gara)