Il panico, secondo i testimoni, è scoppiato a seguito di una scossa elettrica mentre si celebravano l'ultimo palio delle barche e centinaia di persone, cercando di raggiungere la terra ferma, si sono accalcate sul ponte.
La maggior parte delle vittime, investite dalla folla, è affogata dopo essersi gettata dal ponte.
Il Governo cambogiano e il primo Ministro, Hun Sen, hanno chiesto scusa al paese per la vicenda e hanno definito la tragedia la più grave che ha colpito il paese da 30 anni, dopo il governo dei Khmer Rossi.